PARMI LES DIEUX....

.....qui règlent la vie des hommes,

 ZEUS est le plus grand.

Son influence est partout et sur tous ; Il est craint et respecté.

Puisque c'est à OLYMPIE que ZEUS a remporté la victoire sur son père CHRONOS, édifions-lui un Sanctuaire à sa gloire...

 Est-ce du moins une des explications proposées pour l’édification du site.

Oeuvre de PHIDIAS,

faite d'ivoire et d'or, une des 7 merveilles du monde antique,
12 mètres de haut. Le corps était en ivoire, les cheveux, la barbe,
les sandales, les draperies étaient en or,
le trône en ébène et ivoire.
Emportée à Constantinople après le déclin d'Olympia,
elle fut détruite par un incendie en 475 ap. JC

Entrée du Sanctuaire de Zeus, de style dorique, oeuvre de LIBON,
64 m x 24 m.  Le Temple sera brûlé sur l'ordre de THEODOSE II, (Honni soit le paganisme !) puis détruit par un tremblement de terre vers 500 ap. JC, 
il est retrouvé enfoui sous une couche d'alluvions de l'Alphée.

Fronton du Temple: des scènes mythologiques sont sculptées dans le marbre.
(Musée)

Il est à noter que le site était déjà un endroit de culte bien avant que ZEUS n’y débarque, ce qui veut dire que le lieu est propice au travail spirituel.
 Mais je ne vais pas vous farcir le crâne avec des histoires de tellurisme
 et de contacts cosmiques…

Le rayonnement du Sanctuaire s’étend à tout le PELOPONNESE, puis à l’ensemble du monde grec.

OLYMPIE devient un centre important de piété et d’art, carrefour du monde grec.

C’est donc en 776 av. JC que les jeux vont parachever les cérémonies religieuses du sanctuaire.

Les joutes sportives font partie intégrante de toute grande fête religieuse, la perfection morale et l’excellence physique allant de paire, l’équilibre du corps ayant autant d’importance que l’esprit.
 (Je n’irai pas jusqu’à prétendre que l’idée est restée !)

Tous les quatre ans, pendant cinq jours, tout Hellène libre peut y participer, alors qu’une trêve sacrée suspend toute guerre.

Aucune femme n’est présente, exception faite pour la prêtresse représentant DEMETER .

Photo du stade.
Le stade, avant de signifier un terrain, est une longueur.
Celui-ci fait 192,27 m.

Ligne d'arrivée...
40 000, voire 50 000 spectateurs pouvaient se trouver autour
du stade. Il n'existait pas de gradins.

Seuls, les membres du Jury avaient une position assise.

Mais, j'y songe soudain, pour tout ce monde,
il devait bien y avoir des Water-Closet à la grecque ?

Entrée des Artistes

Détail de ce qui reste de la voûte

Les athlètes, prêts pour le départ....

Le vainqueur reçoit la couronne de rameaux d’olivier. Un accueil triomphal lui est réservé à son retour. Il sera nourri aux frais de l’Etat pour le restant de ses jours…

Il y a de la brique ....Les romains sont passés là....

Sur 105 hectares, les installations sportives côtoient les bâtiments publiques.

Le Gymnase (200 m x 120 m), pour le lancer du javelot, du disque, pour la course...
(Le stade à la même longueur).
Le Palestre, pour les sports nécessitant moins de place:
 la lutte, le saut...
Le Stade,
L'Hippodrome, 
où les compétitions hippiques clôturaient les jeux.
Celui-ci n'a pas été retrouvé, couvert sans doute par les alluvions de l'Alphée, qui a modifié son cours.

Sans oublier les bains, les Thermes...

Les édifices civils comprennent:

le siège du Sénat Olympique,
le Réfectoire pour les hôtes officiels,
les hôtels pour les hôtes de marque...


Sans oublier les temples dédiés aux différents Dieux et aux Héros...

L'atelier de PHIDIAS, où fût fabriquée la statue de ZEUS.
Au Vème siècle, une église byzantine s'y installe,
spécialité du catholicisme, que de se poser sur les lieux de culte "païen".

Pour les premiers jeux olympiques modernes, à Athènes,
 sur l'initiative de Pierre de Coubertin, en 1896,
seul l'amateurisme est toléré, et les femmes ne sont pas admises.

Si un feu sacré brûlait en permanence dans les sanctuaires,
le transport de la flamme est une pratique récente.

La torche est allumée à Olympie,
 sur les ruines du temple d’HERA, par les rayons du soleil concentrés par un miroir parabolique.

En 1928, la flamme brûle pour la première fois aux JO d’Amsterdam.

Mais c’est en 1936, à Berlin, que le premier relais pour porter la torche a lieu, pour la glorification du 3ème Reich.

Le passage de la flamme sera l’occasion de manifestations politiques où sociales
 contre le pays organisateur des jeux.

Le plan, pour vous y retrouver....
ATTENTION: nous ne sommes pas ici au Mont Olympe,
séjour des Dieux, situé au Nord de la THASSALIE.

HERACLES, devant ATHENA.

APOLLON, sur le fronton du Temple de Zeus.

ZEUS, enlevant GANYMEDE

HERMES, le Messager des Dieux, tenant DIONYSOS.
2,13 m. Trouvé dans le Temple d'HERA,
en 1877.
Oeuvre de PRAXITELE.

Les fouilles se poursuivent....

En 393 ap. JC, l'Empereur THEODOSE II interdit les jeux, 
symboles de paganisme...

Des tremblements de terre, en 522 et en 551, ont contribué à la destruction
des bâtiments, recouverts par la suite par les sédiments dus aux débordements de l'Alphée.