CO-CATHEDRALE SAINT-JEAN ( La Cathédrale se trouve à Mdina )

Eglise conventuelle de l'Ordre. Après le Grand Siège de 1565, Malte est  transformé en une forteresse conforme à un Ordre Militaire. Le site privilégié au centre de cette nouvelle ville fut réservé à la construction de l'église, achevée en 1577, et dédiée à St Jean-Baptiste.
Les flèches des clochers furent détruites lors de le seconde guerre mondiale.  

 La façade, austère, est flanquée de 2 grandes tours, et possède le
caractère d'une forteresse. Au dessus de l'entrée principale, un portique
soutient un balcon duquel le Grand-Maître se présentait à la population
après son élection.

Au XVIIe, à l'aube du nouveau style baroque, le Grand-Maître COTONER exige que l'intérieur soit redécoré. L'artiste calabrais Mattia PRETI, travaille pendant 6 ans aux peintures de la voûte, représentant la vie de St Jean-Baptiste: il peignit à l'huile, directement sur les ébauches dessinées, en utilisant les techniques du trompe-l'oeil et du tridimensionnel.

Le Choeur, derrière le Maître-autel : Jésus baptisé par St Jean, marbre sculpté..

De chaque côté de la nef, une allée est divisée en chapelles consacrées aux huit langues.
Ici, celle d'Aragon, dédiée à St Georges 

Dans la même chapelle,

 le buste en bronze doré de Nicolas COTONER est sur un autel de marbre soutenu par deux statues   d'esclaves, un Turc et un Africain, allégorie de l'Asie et de l'Afrique.

374 pierres tombales, réalisées sur le principe de la marqueterie
forment le dallage, où l'or et le noir dominent. Ne sont enterrés là
que les Chevaliers les plus haut placés dans la hiérarchie de l'Ordre. 

Pierres tombales ornées de motifs héraldiques, macabres,
de scènes de bataille....

Oeuvre du CARAVAGE, lequel a fait partie de  l'Ordre avant d'en être exclus
après  une rixe qui causa la mort de son adversaire.
Certaines de ses oeuvres sont exposées dans l'ancien Oratoire, dont la
Décollation de St Jean-Baptiste ( = décapitation ) un des rares tableaux
qu'il signa, dans le sang qui s'écoule du cou du saint.
( Photos interdites )