CALDEIRA.

VOYAGE AU CENTRE DE LA TERRE,

ou presque . . .

CALDEIRA

est le point culminant de Graciosa.

Nous n’allons pas culminer très haut :
 à 405 mètres.

Mais nous allons descendre

 dans le plus vaste dôme volcanique d’Europe.

En premier lieu: 194 marches à l'air libre.

Puis, 183 marches, par l’escalier de pierre 
qui a été construit en 1953.

Dans la tour, les 183 marches
qui permettent de descendre
dans la grotte.
(Photo de photo)

En 1879, le célèbre et princier océanographe

Albert de Monaco, 
le Prince Savant, ou le Prince Navigateur,
(Albert I, pas celui qui règne aujourd’hui)

réalisa plusieurs expéditions aux Açores.

Il fût l’un des premiers à descendre 
dans l’antre,

à l’aide d’une échelle de corde.

Hommage au Prince Albert,
de Mario Soares.

Représentation de la descente
du Prince, en rappel.

Formation de la caldeira.

Petit rappel : une caldeira est un vaste cratère circulaire,

issu d’un effondrement.

Il s’agit ici d’un phénomène volcanique classique,

procédant du retrait de la lave,

après éruption.

La lave a débordé, puis s’est retirée.

Dans le cratère s’ouvre un tunnel

de 100 mètres de profondeur,

débouchant sur une énorme grotte,

d’un diamètre de 180 mètres.

Sa voûte domine de 51 mètres 
un lac souterrain, d’eau sulfureuse, 

qu'il est impossible de photographier,
faute d'une lumière suffisante.

Des contrôles sont effectués constamment

et le taux de CO2 analysé.

Il ne s’agit pas de supprimer le touriste !

A l'accueil, les mesures sont contrôlées.

Dans le fond de la grotte, 

des fumerolles.

Çà sent le soufre.

Température affichée à l’accueil: 84°5.

Du petit lac de boue, de grosses bulles

crèvent la surface.

A l'air libre.

Forêt de pins fraîchement plantés
dans les années 60.

Quelle énergie faut-il pour percer le bitume ?

En hauteur, sur le tour de la caldeira.
Vers la mer.

Vers la terre.

Et toujours ces murets de pierres.

Point de vaches, mais des chèvres . . .